유치함
그녀는 자신의 칸막이 구석에서 움츠리며 눈을 내리깔았다. 칸막이 너머로 누군가 자신을 보고 있는지 확인했다.
젊은 여성들이 그녀를 가리키며 킥킥거렸다. 그녀는 고등학교 시절에 유치한 게임을 졸업했다고 믿었지만, 그녀는 분명히 그들에게 재미있는 존재였다.
캘리포니아
38세의 제시 스프라이트는 캘리포니아 알타데나의 분주함 속에서 혼자 서 있었다. 원래는 사무실의 중요한 구성원이었지만, 이제는 예전의 자신 그림자 같았다.
그녀는 조용히 개인적인 악마와 싸우며, 동료들 사이에서 외톨이가 되었다. 한때 명랑했던 그녀의 성격은 어떻게 변했을까?
옛날 옛적에
몇 달 동안 제시가 고립되었다는 소문이 돌았다. 새로운 경영진이 회사를 인수한 후, 그녀는 친절하지 않게 되었다.
제시의 전염성 있는 미소는 웃음이 울려 퍼지던 휴게실을 가득 채웠다. 그녀의 불행으로 인해 동료들은 그녀와의 대화를 끊었다. 그녀와의 관계는 더 이상 원치 않는 것이 되었다.
비위생적
3년간 사귀었던 남자친구가 그녀를 떠난 뒤, 그녀는 싱글맘이 되었다. 회사에서 승진하지 못하자, 그는 결혼할 생각이 없다는 이유로 그녀를 버렸다.
절망에 빠진 결과, 그녀는 위생 관리를 하지 않게 되었다. 반짝이던 금빛 머리카락은 엉키고 방치되어 있었다.
과거에도 불구하고
한때 사업 세계에서 두각을 나타냈던 제시 스프라이트는, 개인적인 절망과 고립 속에서 그림자에서 빠져나오려 하고 있었다. 매일 일어나 출근하는 것이 그녀가 가진 유일한 선택지였다.
그녀는 자신의 성격과 행동을 통해, 미스터리와 흥미로 가득 찬 이야기를 드러냈다. 그녀는 다시 일어설 수 있을까?
통제 불능
그녀의 사무실은 몇 달 동안 고통스러운 시련을 겪고 있었다. 한때 친구로 여겼던 동료들이 거리를 두면서, 그녀는 무관심의 바다에 떠 있는 외로운 섬처럼 느껴졌다.
사회적 관계에서 물러나는 동안, 그녀의 완벽했던 개인 위생은 점점 악화되기 시작했다. 그녀의 직장에서의 평판은 어떻게 될까?
무시할 수 없다
제시의 상사 리처드 스털링 씨는 더 이상 상황을 외면할 수 없었다. 그는 그녀의 흐트러진 외모와 참기 힘든 악취에 대해 불평했는데, 이는 그녀 내면의 혼란을 반영하는 것이었다.
갈림길에 선 제시는 동료들의 호기심을 자극하는 결정을 내렸다. 그녀는 어떻게 대처할까?
행동할 때
목격자들에 따르면, 제시의 평소 탐스러운 머리카락은 엉키고 헝클어진 지저분한 상태로 변해 있었다. 그녀의 외모에는 확실히 뭔가 다른 점이 있었다.
그 결과, 그녀는 실내에서도 다양한 모자를 쓰고 머리를 감추기 시작했다. 그녀의 머리는 항상 묶여 있었고, 점점 커지는 고통을 감추려는 듯 보였다. 그녀는 무언가를 숨기고 있었는데, 그것은 무엇일까?
그의 조언을 받아들이다
한때 가까웠던 친구 헨더슨은 그녀의 나빠지는 외모를 더 이상 외면할 수 없었고, 그녀의 머리카락에서 나는 이상한 냄새에 대해 언급했다.
“너 왜 이러는 거야? 왜 그렇게 모자가 많아? 몇 달째 정신줄 놓고 있잖아. 이젠 스스로 추슬러야 해.” 그는 그녀에게 사적으로 말했다. 그녀와 함께 있는 것을 원치 않았지만, 그는 그녀를 도와주고 싶었다.
재량
동료의 충고는 그녀의 마음을 울렸다. 자신을 돌보는 건 자신의 책임이었다. 제시는 지친 눈을 가린 커다란 선글라스를 쓰고, 어느 화창한 아침에 비밀 임무를 시작했다.
그녀는 알아보는 사람을 피하려는 절박함에 도시 외곽의 미용사를 찾아갔다. 그 결과, 그녀는 신중함으로 유명한 로라 캠프스의 겸손한 미용실을 선택했다.
더 나은 나
직업적 평판이 위태로웠기에, 제시는 행동을 취해야 한다고 느꼈다. 그녀는 동료들의 눈을 피해 멀리 떨어진 미용실로 비밀 임무를 떠났다.
그녀는 신원을 보호하기 위해 커다란 선글라스를 쓰고 미용실에 들어섰다. 과연 그녀는 조용히 도시를 벗어날 수 있을까?
위험을 감수하다
들어서는 순간, 로라는 제시를 따뜻한 미소로 맞이했다. 제시는 오랜만에 느껴보는 미소였다. 하지만 제시의 태도에는 로라를 불안하게 만드는 뭔가가 있었다.
그녀는 비밀스러움과 불편함의 기운을 감지했다. 로라는 제시의 머리를 감기기 위해 준비하면서 조용히 개인 공간에서 씻겨도 될지를 물었지만, 제시는 망설이며 고개를 저었다.
좋은 미용사
35세의 친절한 스타일리스트 로라는 제시를 반갑게 맞이했다. 그녀는 제시에게 사람으로서, 여성으로서의 감정을 되살려 주었다. 제시는 그녀에게 미소를 지으며 아름다운 미용실 안으로 따라갔다.
하지만 로라는 제시의 행동이 평범하지 않다는 것을 눈치채지 않을 수 없었다. 그녀는 자신이 특별한 고객을 맡고 있음을 직감했다.
나는 내 일을 안다
로라는 제시의 어깨에 수건을 감쌌다. 수줍은 제시는 다른 사람의 접촉에 움찔했다. “괜찮아요, 그냥 수건이에요. 마지막으로 머리 자르신 게 언제죠?” 그녀가 물었다.
그녀는 고객에게서 감춰진 비밀과 불안을 느낄 수 있었다. 로라가 제시의 머리를 감기기 시작하자, 그것은 기름지고 찐득했다. 몇 달간 감지 않은 듯했다.
놀이처럼
미용실 의자에 앉아 제시는 마침내 자신을 드러내는 순간을 허락했다. 로라가 머리를 감기기 시작하자, 스타일리스트의 손이 제시의 두피를 부드럽게 마사지했다.
엉킨 머리를 풀기 위해 시간이 걸렸다. 그녀는 머리카락을 풀기 위해 특별한 린스를 사용해야 했다. 두피에 거품을 문지르던 중, 그녀는 머리에서 딱딱한 무언가를 느꼈다.
부끄러워서
로라는 힘겹게 고객의 머리를 가르며 조심스럽게 두피를 살폈다. 그때, 그녀는 충격적인 발견을 하게 되었다.
로라의 입에서 날카로운 숨소리가 터져 나왔고, 눈이 휘둥그레졌다. 제시의 신비로운 변화 뒤에 숨겨진 충격적인 이유를 발견한 것이었다.
정상 아님
로라는 빗을 들었고, 그 위에는 붉은 반점이 있었다. 피처럼 보였다. "여기 뭔가 있어요," 로라는 속삭이며 제시의 두피에 있는 크고 붉은 부스럼의 윤곽을 조심스럽게 따라 손끝으로 느꼈다.
방 안에는 긴장감이 감돌았고, 제시의 비밀은 곧 드러날 듯 위험할 정도로 가까워졌다. 그녀의 머리에는 무엇이 있었을까?
일을 하는 중
부드러운 손길로 미용사는 제시의 두피를 쓰다듬었다. “이거 느껴져요?” 조용히 물었다. 제시는 고개를 저으며 “그게 뭐야?”라고 대답했다. “아야, 아파, 로라,”라고 변명했다.
제시의 흐트러진 머리 아래 숨겨져 있던 것은 커다란 붉은 혹이었다. 그녀의 등골을 오싹하게 할 만큼 충격적인 발견이었다.
머리에 뭔가가
로라는 속으로 한숨을 쉬며 눈을 굴렸다. 고객들이 자극받았다고 고소하긴 했지만, 그녀는 자신이 최대한 부드럽게 다루고 있다는 것을 알고 있었다.
차분한 스타일리스트는 제시의 두피에 있는 붉은 혹들을 지적했다. 조심스럽게 통증이나 불편함을 느낀 적이 있는지 물었고, 제시는 당황한 듯 "아니요"라고 대답했다.
진실 고백
로라는 뛰어난 스타일리스트였고, 머리에 대해 하나 아는 것이 있다면, 제시가 자신의 머리를 제대로 관리하지 않았다는 것이었다. 하지만 왜 그런지 알고 싶었다.
제시 스프라이트는 절망에 조용히 빠져 있던 여성으로, 이제 그녀의 삶을 바꿀 뿐만 아니라 사무실과 지역 사회 전체를 뒤흔들 비밀을 털어놓으려 하고 있었다.
그녀는 알고 있었을까
로라는 고객에게서 진실을 듣는 것이 쉽지 않을 거라는 것을 알고 있었다. 하지만 그녀의 머리카락이나 피부에 화학 제품을 쓰기 전에 더 많은 정보를 알아야 했다.
그 신비한 혹의 정체는 무엇이며, 그것이 그녀의 회복 여정에 어떤 영향을 미칠까? 제시의 변화 이야기는 계속 펼쳐지고 있었고, 시간만이 진실을 말해줄 것이다.
비위생적인 머리
“머리에 혹 있는 거 못 느꼈어요?” 로라가 물었다. 제시는 눈을 크게 떴다. 그녀는 자신의 머리에 상처와 작은 상처들이 가득하다는 걸 정말로 놀라워하는 듯 보였다.
그들이 커트 의자로 옮겨 가자, 로라는 제시의 엉킨 머리카락을 계속 빗었다. 등골이 서늘해지는 순간, 로라는 머리카락 안에서 설명할 수 없는 무언가가 움직이고 있는 것을 보았다.
모른 척
로라의 눈은 충격으로 커졌다. 그녀는 제시의 젖은 머리카락 가닥을 살펴보기 위해 가까이 다가갔다. 헛것을 본 걸까?
그녀는 전자현미경을 잡으며 더 조사해야겠다고 생각했고, 매트처럼 엉킨 머리를 가르려 했지만, 그것은 악몽이었다. 제시의 머리에 뭔가가 있었다.
무신경한 태도
제시는 미용사가 자신의 두피에서 뭔가를 발견한 것을 눈치챘다. 그녀는 얼굴이 붉어졌고, 당황스러운 듯 부끄러워했다. 그녀는 자신의 머리에 무슨 일이 일어난 걸 알고 있었을까?
“머리를 한동안 못 감았어요. 부상을 입어서 두피에 물을 닿게 할 수 없었거든요,” 그녀는 조용히 말했다. 로라는 의심스러운 눈으로 그녀를 바라보았다. 단순한 변명이라는 걸 알고 있었다.
확인하기
로라는 현미경을 들고 다가갔다. “모낭을 검사하려고요,” 조용히 말했다. 그녀는 제시의 뒤통수 쪽, 무언가 움직였던 그 지점에 섰다.
떨리는 손으로 로라는 현미경을 들여다봤고, 거기서 악몽 같은 광경을 마주했다 — 제시의 귀 뒤에 이와 서캐의 둥지가 있었다.
안전을 위해
미용사는 걱정스러웠다. 그녀는 수술용 장갑과 비닐 헤드캡을 착용했다. “그거 왜 쓰세요?” 제시가 물었다. “보호 차원에서요,” 그녀가 대답했다.
슬픈 엄마는 부끄러움을 느꼈다. 미용사조차 가까이 가기를 두려워할 정도로 자신의 머리에 무슨 일이 있었던 걸까? 그녀는 자리에 앉은 채 불편하게 몸을 움직였다. 떠나야 할까, 남아야 할까?
그게 바로 그 자리야
로라가 제시의 머리를 빗자, 제시는 짜증 섞인 목소리로 소리쳤다. “어우, 가려워요 로라! 뭐 하는 거예요?” 하지만 미용사는 멈추지 않았다.
그녀의 고통의 원인이 드러났다. 제시는 부끄러움에 휩싸여, 오랫동안 자신을 괴롭혀온 이의 감염을 마침내 고백했다.
살아있는 머리
로라는 거의 화가 나 있었다. “어떻게 자신을 이렇게까지 놔둘 수 있어요? 당신은 성인이잖아요!” 미용사는 그녀에게 따졌다.
제시는 고개를 숙였다. 그녀는 수치심을 느꼈고, 상황이 너무 심각해졌다는 걸 알고 있었다. 다른 고객들은 이 감염에 겁을 먹고 급히 미용실을 떠났다.
전부 잘라내기
제시가 의자에서 흐느끼자, 로라는 그녀를 위로했다. 뜻밖에도 제시는 동정심을 보이며 문제 해결을 도우려 했다. “걱정 마세요, 같이 없애보자요,” 그녀는 다정하게 말했다.
그들은 함께 강력한 치료제를 발라 이들을 제거했고, 제시는 짧은 머리로 변신하며 자신감을 되찾았다.
새로운제시
제시 스프라이트가 다시 전문적인 삶으로 복귀하자, 그녀의 극적인 변화는 가장 예상치 못한 우정과 협력을 통해 얻어진 강인함의 증거가 되었다. 그녀는 새 헤어스타일로 스스로를 아름답게 느꼈다.
그녀의 고립의 미스터리는 풀렸을지 모르지만, 그녀가 역경을 이겨내며 보여준 회복력은 이 광경을 목격한 이들에게 깊은 영감을 줄 것이다. 그녀에게서 앞으로 어떤 일이 일어날까?